Vous êtes au service informatique, et on vous contacte car un nouveau collaborateur vient d’arriver dans l’entreprise. Celui-ci est ingénieur, en effet, parmi ses tâches, il sera chargé de réaliser des croquis en 3D sur un logiciel dédié, en vue de la conception d’un nouveau produit. Il faudra donc lui fournir un PC puissant capable de faire tourner le logiciel nécessaire à ces tâches.
Dès réception de la requête, vous savez que vous devrez confronter le service Achat car il faudra payer le prix fort pour acquérir un poste correspondant à ce besoin. Puis, ce n’est peut-être pas un PC que vous avez en stock, trop spécifique, après tout; très peu de collaborateurs utilisent des logiciels 3D ! Après justification auprès des Achats, il faudra donc le commander à l’unité auprès de votre fournisseur. Cependant, avec les difficultés d’approvisionnement récentes, liées à la difficulté, auxquelles sont confrontés les fabricants pour acquérir les composants, il faudra prendre son mal en patience.
Ces difficultés peuvent être évitées grâce à une solution innovante développée par l’entreprise Shadow : Le cloud computing
I/ Le cloud computing : Hardware as a service
Avec le cloud computing proposé par l’entreprise Shadow, l’utilisateur ne doit avoir en sa possession que ces trois éléments :
- Un ordinateur standard fourni par votre entreprise
- Une connexion internet haut débit (sur site ou on remote)
- Le software Shadow installé
A partir de ces trois éléments, le nouveau collaborateur via l’application Shadow va pouvoir se connecter à un PC situé dans un datacenter avec tous ces composants, qui renverra l’image et le son sur l’ordinateur standard. Une fois connecté, l’utilisateur pourra se servir de son PC délocalisé comme d’un PC classique. Enfin, étant donné que ce PC délocalisé dispose d’une configuration lui permettant de faire fonctionner des logiciels et applications exigeantes, il est tout à fait possible d’y installer des logiciels de traitement de l’image, des logiciels 3D ou même consacré au développement.
Cette solution n’est pas à confondre avec les Machines Virtuelles (VM). Les VM sont générés par des logiciels de virtualisation (VMware, Citrix, Virtual Box…) qui vont émuler un poste virtuel sur un PC physique. Les VM s’appuient donc sur les ressources d’un PC physique pour être fonctionnel. Dans le cas de l’offre Shadow, Le PC est physiquement dans le datacenter et dispose de ses ressources propres, le but étant de se connecter à lui.
À l’origine, l’entreprise Shadow a d’abord proposé ces PC virtuels pour les gamers, mais depuis peu, suite à son rachat par OVH en 2021, l’entreprise Shadow envisage d’élargir son offre aux entreprises appelée Shadow for Business. Prochainement, les entreprises auront accès à un parc composé de plusieurs PC virtuels situés dans le cloud OVH et pouvant être administrés via un gestionnaire fourni par Shadow.
Deux configurations seront proposées pour ces postes virtuels : une offre Standard et une offre Premium comme indiqué ci-dessous
Cette offre garantit aux entreprises une gestion du parc informatique simplifiée car elles n’ont plus la charge de l’achat direct des postes physiques performants et surtout de leur maintenance. Ces PC virtuels étant connectés et accessibles 7 jour sur 7, le déploiement de patchs de sécurité, de mises à jour logiciels y est également simplifié.
Enfin, Shadow propose aux entreprises un parc informatique entièrement scalable soit :
- En termes de puissance : La solution permet de mobiliser des ressources spécifiques supplémentaires sur les PC virtuels en fonction des besoins
- En nombre de postes virtuels : La solution permet de fournir des PC virtuels en plus toujours en fonction des besoins
II/ une offre avec pleins d’avantages
Parmi les points forts de la solution, on peut relever que les PC virtuels de Shadow peuvent être utilisés pour une multitude d’usage et convenir à des acteurs différents :
- Les PC virtuels peuvent être utilisés pour des logiciels puissants de traitement de l’image, traitement 3D ou développement
- Les PC virtuels peuvent être utilisés dans le cadre de projets IT pour l’exécution de tests ou de simulations
- La solution peut convenir aux entreprises de petites tailles n’ayant pas les moyens d’héberger une DSI dédiée
- La solution peut convenir à des entreprises ou pour des projets en forte croissance amenés à intégrer un grand nombre de nouveaux utilisateurs.
En outre, on peut également évoquer la facilité de gestion que procure la solution de parc de PC virtuels : Ils sont accessibles à tout moment, partout, peu importe où se trouvent les utilisateurs et ils sont hébergés dans les datacenters d’un acteur significatif : OVH. Aussi le système Shadow n’utilise que la bande passante nécessaire, que vous utilisiez la fibre, l‘ADSL ou la 5G/4G. Enfin, la possibilité de scaler le parc de PC virtuels est un point significatif facilitant ainsi les processus d’onboarding et permettant de faire face aux pics d’activité.
En complément, la solution de Shadow présente des avantages financiers : en effet, les entreprises clientes n’ont pas à acquérir, ni à assurer la maintenance des postes puissants très coûteux et difficiles à obtenir. De plus, les postes physiques ayant des configurations similaires aux PC virtuels Shadow, sont souvent utilisés par une population restreinte dans les entreprises. Il est donc impossible pour elles, de réaliser des économies d’échelle avec ce type de postes. Avec l’offre Shadow, elles peuvent payer au juste prix selon les besoins.
Enfin, l’offre Shadow permet finalement de réaliser des économies au niveau de l’électricité et d’espaces de stockage.
III/ Quelques réserves à apporter
Cependant, malgré ces qualités évidentes, deux réserves principales sont à apporter :
Tout d’abord, l’entreprise Shadow est une organisation qui a encore tout à prouver, notamment aux entreprises : La société a traversé des difficultés financières par le passé, ce qui a mené la société à être en redressement financier en 2021 puis rachetée sous décision du Tribunal de commerce de Paris par OVH en avril 2021.
Bien que faisant désormais partie du groupe OVH, lui garantissant une stabilité financière et l’accès à des datacenters robustes, l’entreprise Shadow n’a pas encore finalisé la construction de son offre dédiée aux entreprises. Malgré les annonces effectuées en Mai 2022 en lien avec l’offre Shadow for Business, aucune information n’a été divulguée sur le mode de tarification de l’offre. L’offre Shadow for Business n’est donc pas encore ouverte au public, il n’est donc pas possible à ce jour d’avoir un retour sur le fonctionnement en production des PC virtuels en environnement professionnel; hormis, de la part de quelques partenariats exclusifs que la société a eu l’entreprise ANDAI ou des startups..
Néanmoins, il est possible d’avoir un retour sur le fonctionnement des PC virtuels de la part des gamers.
Pour information, l’entreprise Shadow propose dans son offre publique, l’accès à un PC virtuel via un abonnement fixé à 29,99 € pour une configuration basique du PC virtuel, ou 44,98 € pour l’offre Power associée à une configuration plus puissante. Enfin, les utilisateurs peuvent souscrire à une offre supplémentaire pour ajouter de l’espace de stockage sur le PC virtuel; ils leur faut donc ajouter 2,99 € pour 256 Go. En vue des exigences de performance que requièrent les jeux actuels, les gamers sont très demandeurs de la configuration proposée par l’offre Power proche de celles proposées pour l’offre Shadow for Business. Cependant, ceux-ci ont relevé quelques problèmes sur les PC virtuels :
En effet, les gamers ont constaté que contrairement à ce qui est annoncé concernant l’adaptation du système Shadow à la connexion de l’utilisateur, dans les faits, le système ne fonctionne correctement qu’avec une connexion haut débit. Il est donc très compliqué d’avoir accès et d’utiliser le PC virtuel avec une connexion ADSL.
Aussi, même si le PC virtuel Shadow peut être économique par rapport à l’achat direct d’un PC équivalent, l’offre Shadow for Business ne nous affranchit pas totalement de l’achat d’un poste. Il est effectivement nécessaire de fournir un poste standard aux utilisateurs qui servira d’interface pour l’utilisation du PC virtuel. Ce point peut être insignifiant pour les grandes entreprises disposant d’un stock important mais cela peut représenter un coût non négligeable pour les petites sociétés même si moins important que l’acquisition de PC puissants.
Enfin, pour répondre à la promesse d’évolution transparente des configurations des PC virtuels, Shadow reste dépendante des stocks de composants disponibles (cartes graphiques en tête). En période de pénurie des composants, Shadow aura des difficultés à faire évoluer ces PC virtuels. Néanmoins, la pénurie de cartes graphiques semble se résorber lentement.
Il convient néanmoins de préciser que ces problèmes ont été observés avant le rachat de Shadow par OVH ou au moment des annonces présentant l’offre Shadow For Business. L’entreprise travaille à régler ces points en vue de la sortie de l’offre dédiée au monde professionnel.
Pour conclure, l’offre Shadow For Business est très prometteuse. De par la configuration du PC virtuel, la facilité d’utilisation et de gestion et les économies qu’elle permet d’envisager. Néanmoins, des défis sont à relever par Shadow pour tenir ces promesses : l’entreprise Shadow doit encore tout prouver. Elle doit commencer la commercialisation de son offre en réglant les problèmes sur l’acquisition des composants et sur l’adaptation du système à la connexion des utilisateurs soit en précisant les prérequis soit en proposant une solution de contournement pour les utilisateurs mal équipés.
C’est une technologie innovante, pas encore mature, pouvant être intégrée dans l’environnement Modern Workplace des sociétés clientes de Devoteam Innovative Tech. Dans un premier temps, il me semble, que cette offre est plus adaptée pour la fourniture de PC puissants pour une population restreinte ayant des besoins hardware spécifiques. C’est donc une technologie à surveiller qui pourra s’imposer à l’avenir. Il me tarde donc d’avoir la date de sortie de l’offre Shadow For Business.
